Die Arena von Verona: Geschichte und Kuriositäten des römischen Amphitheaters
Die Arena oder das Amphitheater von Verona befindet sich außerhalb der ältesten römischen Stadtmauer, in einer peripheren Position vor der südöstlichen Ecke der Stadt.
Ein Denkmal am Rande der antiken Stadt
Es wurde in einer friedlichen Zeit im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut, eine strategische Lage, die den Zustrom von Zuschauern auch aus benachbarten Städten begünstigte. Die beiden nächstgelegenen Amphitheater in Verona befanden sich in der Römerzeit in Mailand und Padua. Das dem Amphitheater von Verona in seiner Struktur am ähnlichsten ist das von Pula.
Das Gebäude
Wer die Arena von der Piazza Bra aus betrachtet, sieht nicht die ursprüngliche Außenfassade, sondern einen der Innenringe: Der äußere Steinring ist im Laufe der Jahrhunderte fast vollständig verschwunden.
Es ist nur noch ein Teil mit vier Bögen auf drei Ebenen erhalten, der von den Einwohnern Veronas „l'Ala“ genannt wird. Nach dem Kolosseum in Rom und dem Amphitheater in Capua ist das von Verona das drittgrößte und gilt als das am besten erhaltene der Welt.
Das Fundament besteht aus einer soliden Grundplatte und einem Abwassersystem, das die Entwässerung gewährleistet. Die Mauern sind Sackmauerwerk, bestehend aus Kieselsteinen und Ziegeln, während die Säulen aus Steinblöcken die Tragkonstruktion bilden.
Die Gewölbe aus Zementmauerwerk mit Mörtel und Kieselsteinen waren mit Backsteinen verziert. Ursprünglich war das Gebäude auch mit skulpturalen Verzierungen ausgestattet, die heute leider nicht mehr erhalten sind.
Venationes und Gladiatoren
In der Römerzeit fanden in der Arena die Venationes statt, also die Jagden mit wilden Tieren aus Afrika. Aber die am meisten erwarteten Spektakel waren die Kämpfe zwischen Gladiatoren, die Munera genannt wurden.
Gladiatoren waren echte Stars ihrer Zeit. Sie lebten und trainierten im Ludus, der angrenzenden, vom Staat verwalteten Kaserne. In Verona ist die Existenz eines Ludus dank einer Inschrift dokumentiert, die heute in einem Stadtmuseum aufbewahrt wird.
Im Ludus arbeiteten Trainer, Büchsenmacher, Köche, Ärzte. Viele Ärzte jener Zeit begannen in diesen Umgebungen.
Die Auftraggeber der Arena
Der Bau der Arena wurde größtenteils von der lokalen Bourgeoisie finanziert. Dank der Großzügigkeit der wohlhabenden Bürger war es möglich, ein so imposantes und teures Werk zu schaffen.
Verona war zusammen mit Aquileia, Padua und Mailand eines der fortschrittlichsten und wohlhabendsten Gebiete des Römischen Reiches mit gut entwickelten landwirtschaftlichen, industriellen und kommerziellen Aktivitäten, unter denen die Produktion von Wolle und Stoffen herausragte.
Die Arena im Laufe der Jahrhunderte
Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Arena di Verona für die unterschiedlichsten Zwecke genutzt: Todesurteile, Materialgewinnung, Deponie, Wohnungen.
Im 17. Jahrhundert begannen unter der Serenissima Republik Venedig die ersten Restaurierungen der Stufen. 1807 wurde die Kommission für öffentliche Verschönerung gegründet. Kurz darauf überließ die Gemeinde die Arkaden als Lagerhäuser, wodurch sie endgültig nicht mehr als Wohnraum genutzt wurden. Im Juni 1805 fand im Amphitheater eine Stierjagd statt.
Anlässlich des Kongresses von Verona im Jahr 1822 dirigierte Gioachino Rossini die Sacra Alleanza mit einem Text von Gaetano Rossi. In der Arena fanden auch Theaternächte statt: 1873 spielte eine sehr junge Eleonora Duse Romeo und Julia.
Am 10. August 1913 wurde zur Feier des hundertsten Geburtstags von Giuseppe Verdi Aida aufgeführt: Es war der Beginn der berühmten Opernsaison der Arena, die noch heute andauert.
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