La historia del primer dulce navideño veronés se remonta a la época de los Della Scala, señores de la ciudad de Verona en los siglos XIII y XIV. Durante las celebraciones navideñas de los primeros años de su reinado, se inventó el Nadalin. Es un dulce poco fermentado y, por lo tanto, no muy alto, cubierto de almendras. Tiene una bonita forma de estrella. Aunque no es muy conocido en el resto de Italia, el Nadalin es uno de los dulces navideños más populares en Verona. Se sirve con una copa de vino tinto Recioto della Valpolicella o de vino blanco Recioto di Soave.
El pandoro o «el pan dorado»
Otro dulce navideño muy típico es el pandoro, también conocido como «pan dorado». Sus orígenes son inciertos, existen muchas versiones. Lo que sí es cierto es que debemos agradecer al señor Domenico Melegatti, quien comenzó a preparar el pandoro en su pastelería en 1868.
En el número 21 de Corso Porta Borsari se encuentra el Palazzo Melegatti. El señor Domenico Melegatti tenía aquí su pastelería. Domenico Melegatti elaboraba un dulce cuya receta se remonta a la época romana. Probablemente una focaccia elaborada con harina de espelta mezclada con otras harinas. Y se reintrodujo en las mesas veronesas en el siglo XIII. Domenico solo ha hecho algunos cambios sencillos. Como la preparaba para Navidad, su dulce tenía forma de pirámide con una estrella de ocho puntas.
Era un hombre inteligente y en 1895 presentó la patente de este dulce navideño al Ministerio de Agricultura y Comercio del Reino de Italia. La patente no se concedió hasta 1904. Para recordar su historia de éxito, cuando se restauró su palacio, se colocaron dos pandoros a los lados de la azotea, como si fueran dos obeliscos. Mientras paseas por Corso Porta Borsari, mira hacia el techo y verás los dos icónicos pandori. Hoy en día, la panadería de Domenico ya no existe. La producción se realiza en el exterior, en una zona industrial. Es una historia de éxito. El «pandoro» es el dulce navideño veronés que nunca falta en ninguna mesa italiana en esta época del año.
La Offella
Otro dulce navideño tradicional de Verona es la Offella, creada a finales del siglo XIX. Aquí el dulce es redondo. El sabor es similar al del pandoro, pero no demasiado, sobre todo porque la superficie está cubierta de nueces picadas, que le dan un toque crujiente.
El nombre «offella» proviene del latín «offa», que significaba «focaccia» o «trozo de focaccia», un término ya utilizado en la época romana para referirse a pequeñas focaccias o bocados de pan dulce. Las offelle se mencionan ya en el siglo XV como pastelitos sencillos elaborados con harina, claras de huevo, pasas y especias, y se extendieron en diversas formas por varias regiones de Italia. A diferencia de muchas variantes regionales de la offella, la offella veronesa es un dulce esponjoso y fragante, típico de la época navideña y que a menudo se sirve en Navidad junto con otros dulces tradicionales.
El Mandorlato
Otro dulce típico de Navidad es el mandorlato. Es típico de la zona de Cologna Veneta (VR) y se elabora con almendras, miel, azúcar y clara de huevo. Su característica visual son las almendras sumergidas en un glaseado blanco, a menudo con una fina oblea de hostia en la base.
Los orígenes de este dulce se remontan al menos a la época de la Serenísima República de Venecia (1406–1797), cuando Cologna formaba parte del Ducado veneciano. Documentos históricos del siglo XVI mencionan el mandorlato como regalo y alimento festivo. El mandorlato es considerado un dulce típico de las fiestas navideñas en la zona de Verona y el Véneto, y se encuentra en los mercadillos y en las mesas de las celebraciones.
En Cologna Veneta también se celebra una fiesta dedicada al mandorlato, que cada año (como en diciembre de 2025) anima el centro histórico con mercadillos, degustaciones, eventos, espectáculos y talleres para familias, consolidando la reputación de la ciudad como capital de la dulzura navideña.
Y entonces, después de historias, recetas y aromas, solo queda entrar en una de las muchas y fabulosas pastelerías veronesas, pedir una taza de café, té o chocolate y probar estos dulces navideños tradicionales veroneses. ¡O llévalos a casa y compártelos con tu familia!
¡Felices fiestas!
